在京杭大运河全程贯通730周年之际,我驾驶着一辆17年的途安,从北京出发,沿运河南行,最终抵达杭州。本文记录的第7天的行程,内容是从无锡出发,途经苏州等地,到达嘉兴的经历。

离开无锡,沿老运河往南走了大概5公里,是老运河与京杭运河汇合的地方——又能见到来往不断的货船了。不光是船多,沿着运河的公路上,人和车也特别多,我再也无法像长江以北那样,随时可以停车,即使停、也得费些工夫寻找停车位。路旁的房子座座相连,这座城市与下一座城市,这个镇与下一个镇,几乎都是连着的,看不出界线。


【资料图】

沿着京杭运河走了20公里,是苏州的望亭镇,河畔建了座运河公园,有些仿古建筑,但规模不算很大。

再往前10多公里,是寒山寺。寺前的运河中,有一座500多米长的沙洲,运河由此分成两条河道,分岔口处,通往内侧河道的地方竖着几个墩,不让船进。

著名的枫桥,就在内侧河道上。站在这儿,最应该做的,是重读一遍张继的诗:月落鸟啼霜满天,江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。日本游客蜂拥而至的那些年,曾专门有旅游团在元旦之夜,来寒山寺听新年钟声。

枫桥旁边,有座铁铃关,始建于明朝,据说与抗倭有关,苏州有“三关”之说,除了它,还有浒墅关和金阊关。

再往前100多米,是寒山寺,这是一座非常出名的寺院,南北时期就有了。所谓寒山,是开创寺院的那位高僧的法号。

京杭大运河过了寒山寺,往南五六公里,左转朝东,约6公里右转再往南,从而绕过苏州市区。而历史上的运河,是穿过市区的,其中进入市区之前,有一段叫山塘河,如今已经变成历史街区,挺不错,应该去看看。

2021年五一时,我曾在山塘街呆了2天,主要是在茶馆里喝茶,晚上还有评弹,虽然听不懂,可感觉挺有意思。

过了山塘街,老运河汇入护城河,其中有个著名的古迹是盘门,它与运河一起被列入世界遗产。此外还有座相门古城墙遗址,遗址后身的苏州城内,有个平江历史街区,相当不错,值得住几天。

老运河在苏州城南侧的人民桥,曾有座客运码头,它与杭州之间每天晚上有船对开,航行一夜,第二天早上抵达。老运河离开苏州城后,在城南约3公里的地方,与京杭大运河汇合,汇合处有座白色的灯塔,河对岸还有座宝带桥公园。

这是因为,此处有座宝带桥,它在运河的东岸,与运河平行,始建于唐朝,长300多米,是我国古代十大名桥之一。

在新老运河的汇合处,我看到岸边有个指示牌,给开船的人看的,从这儿到运河的终点杭州,还有142公里。

沿运河往前15公里,在苏州市吴江区,河畔有座世界遗产的遗产点——这是一段古代的纤道,也就是纤夫拉船时,所走的路。

再往前20公里,是平望镇,镇里有一段保持着历史风貌的街道,旁边是安德桥,桥的另外一边是驿站遗址和寺院。我在这儿呆了好一阵,感觉挺不错,镇里还有家星巴克,真是没想到。

平望镇的南侧,有个湖,运河在这儿一分为三:老运河、新运河、頔塘。其中,老运河奔东南方向的嘉兴,新运河在地图上标的是江南运河,它朝着西南方向而去。

頔塘是京杭运河的支流,从平望镇往西去,30公里之后是南浔。南浔与周庄、同里、甪直、西塘、乌镇,合称江南六大水乡古镇。这些村镇后来经过旅游开发,陆续建门收费。还好,南浔另辟蹊径,从今年年初开始免费,下图是我春节去时拍的,感觉挺不错。

离开平望镇,我沿着老运河,往东南方向,前往嘉兴。途中,有座王江泾镇,镇里的长虹桥,始建于明朝,是大运河上为数不多的三孔石桥,很有气势。

我到长虹桥时,天已黑,但依旧有船在航行,再加上桥上的轮廓灯,组合在一起,很好看。

过了王江泾镇,继续沿老运河走10多公里,抵达嘉兴。

运河从北边进入嘉兴,沿着护城河走了一段,绕到嘉兴城西,在范蠡湖公园右转,随后在三塔公园,离开嘉兴市区,朝西而去。

此时已经是晚上8点多,赶紧跑到市中心的五芳斋,用一个我非常喜欢的嘉兴粽子,结束今天的旅程。

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离开嘉兴,途经崇福镇、新市镇、塘栖镇等,终于来到京杭运河的终点:杭州拱宸桥。8天前,我从北京通州运河码头出发,大致上沿着运河,走到了杭州,共行驶2243.3公里,比京杭大运河的1794公里稍微多了一些。

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