交通肇事是指在公共交通领域，违反交通法规，造成人员或财产损失的行为。如果造成重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的还涉及刑事责任。交通肇事对其行为的主观心态一定是过失，如果是故意通过交通工具进行违法犯罪则不再是交通肇事可能涉嫌故意杀人、故意伤害、危害公共安全等其他违法犯罪行为。

法律依据：

《刑法》第一百三十三条

违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。