8月16日,宁德时代正式发布了今年的又一款重磅产品——神行超充电池。


【资料图】

如其所述,这款电池是为了“解决补能焦虑”而生,并且是在磷酸铁锂材料上实现了4C超充,能够实现充电10分钟、续航400公里的超充效果。

那么,为何宁德时代要在这样的节点抛出一款磷酸铁锂超充电池?

众所周知,里程焦虑一直是困扰新能源汽车的一大阻碍,续航、补能速度、以及电池的衰减寿命都是摆在眼前的难题。

因此长续航和补能速度成为了检验动力电池的重要指标之一。以宁德时代自身为例,兼具4C超充与1000公里长续航的麒麟电池几乎已经是当前业内的标杆产品。

但麒麟电池基于三元锂材料,虽然续航、超充表现出色,但成本也相对较高,因此量产车型也多为极氪、问界等价位在20~30万区间往上的高端车型。

而更主流的10~20万元区间的中低端市场,仍然缺少一款出色的能够解决“里程焦虑”的产品。

因此基于成本更低的磷酸铁锂材料的神行超充电池的出世,也就顺理成章了。

值得注意的是,神行超充电池将在2023年底实现量产,明年一季度消费者就能买到搭载神行超充电池的电动车。

磷酸铁锂电池市场,也许很快将迎来新的变局。

01补能焦虑:磷酸铁锂上4C超充是好办法吗?

相比于用更高能量密度带来超长续航里程,快充、超充等方式通过补能速度的快速提升,也成为了当下破解里程焦虑的一个重要手段。

事实上,搜狐汽车从不少动力电池业内人士、网约车司机等消费者中得到这样的看法:“电动车续航600左右就够了,主要把补能的速度提上来,当充电足够地方便快捷,大家就不会去追求长续航。”

除此之外,受限于当前锂电池材料本身的瓶颈,液态锂离子动力电池能量密度几乎已经快要触及天花板,300Wh/kg几乎已经是能看得到的最高标准。

因此,想要追求更长续航基本上都需要在当前材料体系上再做创新,从短期来看,成本自然居高不下。

因此宁德时代从成本更低、但在能量密度上稍有不足的磷酸铁锂材料入手,使用超充方式突围,不得不说,的确是步了一盘好棋。

回到宁德时代发布的这款磷酸铁锂超充电池本身,该神行超充电池是当前市场上首个基于磷酸铁锂材料实现4C超充的量产电池。

但关于磷酸铁锂电池的快充技术,业内一直都有争论。比如有观点认为磷酸铁锂离子电池由于导电性比较差,快充容易发热,从而影响电池循环寿命。因此如何在提升充电速度的同时又兼顾其它性能不打折扣,是行业内一直在探索的重大难题。

那么宁德时代是如何解决的?

据宁德时代国内乘用车事业部CTO高焕在现场介绍,神行超充电池从电池材料创新方面入手,针对性研发出了兼具超充速度与性能的磷酸铁锂超充电池。

其中包括正极的超电子网正极技术,石墨原料的创新、全新的超高导电解液配方,有效降低电解液粘度,从而提升提升电导率。

除此之外,这款神行超充电池低温环境下可以快速加热到最佳工作温度区间,即使在-10℃低温环境下也可实现30分钟充至80%。

02年底量产:宁德时代的极限制造

除了神行超充电池产品本身,这款产品的量产节奏也快的惊人。

8月发布,年底就能量产,明年一季度就能正式上车,这样的推进节奏对厂商的量产能力要求不可谓不高。

相比普通电池,超充电池对制造工艺有着更为严苛的要求,尤其是在涂布和焊接工序上,更加考验生产制造的工艺技术。

而对于生产,宁德时代有个“极限制造”的概念。

2020年,宁德时代正式提出“极限制造”,上线了智能制造系统,这套系统链接了产线上的100多台自动化设备和 6800多个核心质量控制点,调度生产过程中的人、设备、物料、环境和工艺参数,向“极高的质量要求,极复杂的工艺流程,极快的生产速度”靠拢。

据悉,动力电池的极限制造要求缺陷率从ppm(百万分之一)级别向ppb(十亿分之一)级别提升。

发布会前,搜狐汽车应邀参观了宁德时代的工厂现场,在智能制造系统控制下整条电池产线包含了合浆、涂布、模切、卷绕、入壳、焊接、注液、化成等多个工序。

除此之外,宁德时代还在电池制造过程设置了超过6800个质量控制点,平均一个电池追溯数据超过10000项,实时监控制造过程的任意微小瑕疵。每颗电芯下仓前都经历了100+的检测工序。

03必争之地:磷酸铁锂占据动力电池主场

不过如果从业务角度而言,这颗磷酸铁锂超充电池也再次暴露了宁德时代的“野心”——磷酸铁锂电池将成为宁德时代夺回市场主动权的一个重要布局。

从今年上半年的动力电池装机量数据来看,宁德时代的动力电池国内市占率正在面临一再被压缩的困局。

今年上半年宁德时代的动力电池市占率从2022年年末的48.2%下降到43.4%,半壁江山正在被挤压。

7月,宁德时代的动力电池装机量达到13.47GWh,同比增长18%,但市占率再次下滑,来到了41.79%。

这背后,跟宁德时代之前主要走三元锂路线有关。几年前宁德时代凭借全力押宝三元锂电池技术,在三元锂电池领域成为佼佼者,并且成功借助市场东风,奠定了如今的市场地位。

而现在,磷酸铁锂电池的迅猛发展,让市场格局有了松动。事实上,磷酸铁锂与三元锂的的路线之争也由来已久。

2017 年前,由于市面上小微型电动车占据主流,成本更低、安全性更高、循环寿命更高,能量密度稍低的磷酸铁锂一直是市场主要选择。

2017 年之后,随着技术、政策补贴等因素的影响,能量密度更高的三元锂电池逐渐成为了市场主流。

但近两年随着三元锂电池取消补贴以及主机厂对降本的更高要求,2021 年开始磷酸铁锂电池装机量实现了反超,当年市场占有率达到51%。2022年,磷酸铁锂全年市占率再次攀升,达到了55.6%。

而今年,磷酸铁锂更是进一步抢占市场,可以说当下的动力电池市场几乎演变成了磷酸铁锂电池的主场。

从数据来看,今年7月,磷酸铁锂的装车量达到21.7GWh,市占率达到了67.2%,相比之下,三元锂电池装机量仅为10.6GWh。可以说,当前磷酸铁锂与三元锂电池的市场格局已经近乎7:3的比例。

至少从眼下来看,得磷酸铁锂者得天下。

尽管神行超充电池被认为是宁德时代憋了一个大招,但宁德时代冲击磷酸铁锂市场早就有迹可循。

今年3月,正极材料厂商湖南裕能发表公告称拟与宁德时代签署《开发协议》,对新型磷酸铁锂产品进行设计开发,并依据宁德时代的需求生产制造新型磷酸铁锂产品。

5月,天原股份在投资者互动平台表示,公司动力型、储能型磷酸铁锂正极材料都在和宁德时代接洽中。

可以说,磷酸铁锂电池早就已经是宁德时代瞄准的下一个发力点,而超充技术的加持,似乎正如宁德时代国内乘用车事业部CTO高焕在发布会上所言:“飞入寻常百姓家”——更具性价比的磷酸铁锂超充电池如果下探至更广阔的市场,对于宁德时代与普通消费者而言,这当然是双赢。

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