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本赛季英超BIG6格局被彻底打乱,切尔西跌至联赛第12名无欲无求,热刺还在为欧协联资格最后一搏,利物浦和曼联一个争四一个保四,曼城与阿森纳分获冠亚军,而纽卡斯尔联成功闯入了TOP4队列。联赛37轮战罢,纽卡以19胜13平5负积70分的成绩提前一轮锁定欧冠门票。而这次重返欧冠赛场,喜鹊军团已经等待了二十一年之久。
下赛季将是纽卡队史第三次闯进欧冠正赛,此前两次参加欧冠是1997-98赛季和2002-03赛季,他们在前一个赛季分别以英超亚军和第四名的成绩拿到欧冠资格。其中2002-03赛季,纽卡从欧冠资格赛阶段过关进入正赛,在小组赛前三轮皆败的情况下后三轮全胜惊险晋级,成为欧冠历史上唯一一支小组赛前三轮三连败后依然出线的球队,当时喜鹊军团的队长还是他们的队史头号射手阿兰-希勒。
正如20年前的切尔西和十几年前的曼城一样,如今的纽卡也迎来资本入局的起飞时刻,而这支老牌豪门崛起的速度也令人惊叹。上赛季,沙特财团正式入主纽卡,并开始布局球队的逆袭计划,外界最关注的莫过于引援手笔。不过,纽卡管理层却意外地用专业精神取代了财大气粗,用一种润物细无声的方式完成了补强工作。首先在教练方面,纽卡没有盲目追逐名帅,作为一支从保级开始向上攀爬的队伍,他们很明智地选择先信任本土教头,而埃迪-豪也没有让喜鹊失望。
上赛季埃迪-豪中途救火接手纽卡,半程过后纽卡仅取得1胜8平10负积11分,位列英超倒数第二。虽然有金元撑腰不愁未来,但若从英冠起步多少有点拖节奏,因此摆在高层面前的第一个问题是能否成功保级?冬窗的操作就显得至关重要。整个足坛都在关注纽卡一夜暴富后的首签,而他们给出的答案是特里皮尔。特里皮尔出道于曼城青训,而后辗转巴恩斯利和伯恩利,直到2015年夏天加盟热刺才开始受到关注。但对特里皮尔来说,职业生涯的高光时刻莫过于2018年世界杯半决赛,英格兰对阵克罗地亚一役,他以一记任意球直接破门,由此成为继1966年的贝克汉姆之后第二位在世界杯直接任意球破门的英格兰球员。
2019年夏天,特里皮尔在巅峰之时转投马竞,英格兰球员闯荡西甲并不常见,成功的更是少之又少,但他迅速融入床单军团,并跟随球队赢得2020-21赛季西甲冠军,这也是他职业生涯至今唯一一座顶级联赛冠军荣誉。上赛季作为纽卡万众瞩目的首签,已过而立之年的特里皮尔重返英超帮助球队超额完成保级任务,喜鹊军团最终以联赛第11名的成绩收官。特里皮尔的职业生涯呈现出大器晚成的趋势,从西甲豪门马竞转投英超保级队纽卡需要勇气,但他这次赌赢了。本赛季,特里皮尔成为纽卡崛起的建队基石,并喜提队内最佳球员称号。
下赛季纽卡将多线作战,今夏必须进一步提升阵容厚度,在保证联赛成绩不跌出前六的同时寻求欧战突破。值得一提的是,纽卡队史两次进入欧冠正赛都与巴萨分在同一小组,不知喜鹊军团此番重返欧冠赛场的签运又当如何?