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近日，英国《经济学人》发表文章表示，老龄化经济体的创新下降。据最新的数据和预测表明，人口下降正变得无处不在。2010年，98个国家和地区的生育率低于2.1，2021年增至124个，2030年有望达到136个。

人口老龄化将意味着更高的公共养老金和医疗支出，此外，为支付这些费用而纳税的劳动年龄人口将会减少。但人口下降的经济后果并不仅限于财政，还有可能对生产力产生最令人不安的影响。年轻人拥有更多心理学家所说的“流体智力”，即解决新问题并接受新理念的能力。大多数研究表明，“流体智力”往往在成年早期达到顶峰并在30多岁开始下降。

在2021年发表的研究中，经济学家玛丽·卡尔滕贝格等作者指出，研究人员的专利申请量在30多岁后期至40岁出头期间达到顶峰，在四五十岁逐渐下降。同时，最年轻的发明者申请的专利更有可能是全新的改变学科的创新方式。

如果生育率下降仅限于少数国家或特定地区，对创新的影响可能不会那么严重。一个国家发明的技术终将传播到其他国家。但当大部分国家的生育率同时下降，全球都将感受到创新减少的后果。一些研究人员认为，此类由人口驱动的创新减少已经在世界部分地区发生。世界知识产权组织的数据显示，就在2010年，日本还是35个全球大型产业的主要专利生产国。但到2021年，日本仅在其中3个产业中占据领先地位。